Nace en Balmaseda en 1850. Era sobrino del indiano balmasedano Pío Bermejillo Ibarra, hermano de su madre. Marcos marcha a México con 18 años, con sus hermanos Benito y Julio Pío, para trabajar en los negocios textiles de su familia. Se casa en 1882 en Ciudad de México a los 32 años con la mexicana Elena Canesi Vallarino. Los hermanos Arena habían recibido estudios especializados de comercio en Balmaseda y Bayona, y en esta última ciudad, también de francés y algo de inglés. Los tres se casaron en México con hijas de familias de origen español. Cuando Marcos regresa en 1888 a su tierra natal, con una considerable fortuna, tiene la intención de invertir en la creación de un negocio textil en Balmaseda.
Será la Fábrica de Boinas La Encartada, que se pondrá en marcha en 1892 y se ubicará en el Barrio del Peñueco, aprovechando la infraestructura de una antigua ferrería. El negocio no sería solamente suyo porque participan también otros indianos como Martín Mendía y Juan Bautista Hernández Gorrita, pero Marcos será su alma y su director Gerente. Los cambios de la moda en el vestir abocan al cierre de la fábrica en 1992. Se había cumplido un siglo exacto de vida y las instalaciones y la maquinaria se mantenían en excelente estado. En 2007, tras diez años de restauración, se abre al público la Fábrica Museo “La Encartada”. Marcos Arena Bermejillo fallece en Bilbao en 1918 a la edad de 68 años.
Texto: Julia Gómez Prieto.
